年10月2日，Science在线发表了北京大学白凡及徐涛为共同通讯作者的题为“Macroscopicsomaticclonalexpansioninmorphologicallynormalhumanurothelium”的研究论文，该研究调查了形态正常人尿路上皮（MNU；膀胱和输尿管衬里的上皮）的体细胞克隆事件。其中，马兜铃酸（AA）是一种天然草药衍生的化合物，是MNU中的主要诱变驱动因素。
马兜铃酸（AA）是一种天然草药衍生的化合物，是MNU中的主要诱变驱动因素。AA极大地加速了突变积累并增强了克隆扩增。在染色质重塑基因如KMT2D和KDM6A中广泛观察到MNU突变。发现KMT2D突变在尿道上皮细胞中很常见，无论这些细胞是否经历外源性诱变剂暴露。拷贝数的改变很少见，并且主要局限于小范围的区域，以及拷贝中性的杂合性丧失。MNU中与AA相关的单个克隆扩展到几平方厘米的大小。
治病良药还是癌症元凶？
早在年，Science子刊中的一篇文章表明，传统中药中的常见成分—马兜铃酸及其衍生物，可能是导致很多亚洲人患肝癌的原因。
科学家们经过很多年的研究，发现马兜铃酸能够紧密结合在DNA上，导致在细胞复制的时候出错，容易把T变成A，A变成T（DNA用T，C，G，A四个碱基编码生命）。所以，马兜铃酸能诱导细胞内产生上面提到的突变，这就是所谓的“马兜铃酸突变指纹”。并且所有（其他）已知诱变物都不会产生这种指纹。现在只要通过基因检测，就能马上判断某种肿瘤和马兜铃酸有没有关系（这就是文章使用的方法）。
这篇文章的研究结论表明：大陆47%，台湾78%，东南亚56%的肝癌样品都携带明确的“马兜铃酸突变指纹”。这是一个很高的比例，有可能是造成肝癌的原因，这需要进一步研究证实是否马兜铃酸暴露会增加肝癌风险。
快速检测中草药马兜铃酸方法找到
马兜铃酸来自马兜铃科植物，是一种具有肾*性和致癌性的化学物质。研究显示由马兜铃酸引发的基因突变高于比烟草和紫外线对人体的影响。自年开始，欧洲、北美、中国台湾和香港等地区已经陆续禁止销售含有马兜铃酸的植物制剂。年至年，我国食品药品监督管理总局发布了关于禁止中药材青木香、广防己、关木通等含有马兜铃酸成分的中药材制剂的通知。此外，中国食品药品监督管理总局还颁布了含有马兜铃、天仙藤、寻骨风和朱砂莲的中成药需按照处方药管理的规定。
年，中国中医科学院中药研究所所长陈士林及其课题组找到一种用于识别传统草药中是否含有马兜铃酸的方法，该项研究日前在线发表于《科学报告》上。
为了开发一种区分马兜铃科植物以及寻找潜在替代品的方法，陈士林及其课题组分析了来自46个物种的种马兜铃科样品和来自33个物种的种非马兜铃科样品，利用DNA条形码技术，对这些中药材从基因层面进行了识别和分析。基于此，研究人员建立起一个可以成功分辨马兜铃科植物草药的标准条形码序列库和一个实时的PCR检测方案，可以快捷、准确得到检测结果。
经过检验，研究人员发现来自马兜铃科的大多数样本中都含有有*的马兜铃酸。鉴于传统识别干燥后的草本植物方法易于出错，研究人员提出的整合系统可以为草药产品提供高效可靠的认证系统，从而保护消费者免受马兜铃酸类带来的相关健康风险。
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